28. März 2013 – „Gangster und Revolverhelden – Die Guten, die Bösen & die Unvergessenen“ bringt zwei bedeutende Kapitel der Geschichte der Vereinigten Staaten zusammen, die Amerikas nationale Identität prägten: den Wilden Westen (Mitte 1860er bis in die späten 1880er Jahre) und die wilden Jahre der Prohibition und Depression (1920er bis frühe 1930er Jahre).
Kugelsichere Weste von Clyde. Diese kugelsichere Weste – nie zuvor in Großbritannien ausgestellt – wurde in dem Auto gefunden, in dem Bonnie und Clyde 1934 erschossen wurden. Die Weste ist von Einschusslöchern übersät.
Jede dieser Epochen brachte legendäre Charaktere hervor, die berühmt und berüchtigt wurden. Buffalo Bill, Calamity Jane, Bonnie und Clyde – um nur einige zu nennen. Zugunsten der Einwohner östlicher Industriestädte Amerikas führten „hausgemachte“ Westernhelden und Schurken Stücke auf, welche aus der Feder von Autoren stammen, die selten (falls überhaupt jemals) den städtischen Komfort für die Unannehmlichkeiten einer Reise zur Grenze oder auch nur in kleine Städte des mittleren Westens verlassen hatten.
Mit „Gangster und Revolverhelden“ präsentiert das American Museum in England Schätze aus der umfangreichen amerikanischen Sammlung und dem Hollywood Archiv von David Gainsborough Roberts. David Gainsborough Roberts, der in Jersey, Kanalinseln, lebt, bot dem American Museum großzügig die Partnerschaft für seine im Jahr 2011 erfolgreiche Ausstellung an, „Marilyn – Hollywoods Ikone“.
Häuptling Galls Kriegskeule.
Amerikanische Waffen, die zur Vergeltung für die Schlacht am Little Big Horn, Montana, im Jahr 1876 konfisziert wurden, einschließlich eines europäischen Gewehrs, das mit traditioneller Perlenstickerei verziert ist und die Kriegskeule von Häuptling Gall. Gall, dessen Frau und Kinder von der US-Kavallerie massakriert wurden, war einer der Kommandeure in dieser legendären Schlacht. Es war hauptsächlich Galls strategischer Planung zu verdanken, dass Custers Armee vernichtet wurde. Gall behauptete später, dass sich die überlebenden Soldaten lieber selbst erschossen, als sich den Sioux und Cheyenne in der Endphase der Schlacht zu stellen. Dass Weiße sich derart feige erwiesen hätte, wurde von den öffentlichen Stellen später zurückgewiesen, die diesen Sieg der Eingeborenen grausam rächten.
Doc Goodfellow’s Operationsinstrumente. Diese OP-Instrumente aus dem Bürgerkrieg wurden vom Arzt von Tombstone, Dr. George Emory Goodfellow, benutzt, der die Autopsien der Brüder Billy Clanton und McLaury durchführte. Diese waren während der Schießerei am O.K. Corral 1881 ums Leben gekommen. Goodfellow machte sich nie die Mühe, die Namensschilder des ursprünglichen Besitzers des OP-Bestecks auszutauschen.
Ebenfalls zu sehen ist eine Arzttasche von 1881 aus dem Besitz von Doc Holliday, Überlebendem der Schießerei am O.K. Corral in Tombstone, Arizona. Sie enthält die Werkzeuge, mit denen er seiner Tätigkeit als Zahnarzt nachging, und ein Foto seines Onkels.
Al Capones silbernes Zigarettenetui – ein Geschenk des Chicagoer Gangsterbosses John Torrio an seinen Nachfolger (Al Capone).
Capone war der größte Chicagoer Gangsterboss während der Prohibition und war vermutlich verantwortlich für das berüchtigte Massaker am Valentinstag 1927. Während eines Prozesses wegen Steuerhinterziehung im Jahre 1931 versuchte Capone, die Geschworenen-Jury zu bestechen. Sein Plan wurde aber von Eliot Ness und seinen FBI-Agenten entdeckt, die seither als die legendären Unbestechlichen gelten. Die Jury wurde ausgetauscht und Capone zu 11 Jahren Haft Gefängnis verurteilt.
In einer der denkwürdigsten Kooperationen John Waynes mit John Ford, dem im Jahr 1962 entstandenen Film „Der Mann, der Liberty Valance erschoss“, bemerkt einer der Charaktere: „Wenn die Legende zur Tatsache wird, drucken Sie die Legende.“ Es gab wohl nie eine geeignetere Zusammenfassung, um zu beschreiben, wie die Geschichte des Wilden Westens und der Wilden Jahre der Prohibition / Depression von und in den Medien präsentiert beziehungsweise verzerrt wurden.
Die Ausstellung „Gangster & Revolverhelden – Die Guten, die Bösen & die Unvergessenen“, zu sehen vom 23. März bis 3. November 2013, zeigt auf, wie Fakten zugunsten der Anforderungen der Unterhaltungsliteratur verfälscht wurden und Geschichte zu verwaschener Vergangenheit aus Hörensagen wurde.
Für weitere Informationen über die Ausstellung und das Museum besuchen Sie die Seite des American Museum in Britain.
Die berühmte Szene aus „Der Mann, der Liberty Valance erschoss“, können Sie auf YouTube sehen.
Wenn Sie die „wahre“ Geschichte von Bonnie & Clyde lesen wollen, hier ist ein Gedicht, das Bonnie Parker selbst verfasste.